2023 är året då Joel Granfors vänder blicken mot USA och ett spännande insteg på den stekheta INDYCAR-arenan. Den transatlantiska debuten sker i USF Pro 2000 – en av de viktigaste karriärklasserna på den amerikanska formelbilstrappan. Det här är din guide till mästerskapet.
Vad är det? | Historia | Vad vinner man? | Bilen | Årets startfält | Kalender | Poängsystem | Hur kan jag följa det? | Alla mästare
// Vad är det?
USF Pro 2000 (formellt USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires) är positionerat två snäpp under NTT INDYCAR SERIES, USA:s främsta formelbilsmästerskap. Däremellan finns INDY NXT – tidigare känt som Indy Lights. De flesta racen körs ihop med INDYCAR. På nivåerna under USF Pro 2000 finns även de lägre klasserna USF2000 och USF Juniors.
NTT INDYCAR SERIES
INDY NXT
USF Pro 2000
USF2000
USF Juniors
// Historia
USF Pro 2000 kan datera sina rötter tillbaka till 1991, då serien såg dagens ljus för första gången under namnet Star Mazda Championship. Star Mazda blev senare Pro Mazda, innan mästerskapet 2019 bytte namn till Indy Pro 2000. Årets säsong blir den första under det nya namnet USF Pro 2000.
Flera av dagens INDYCAR-förare har passerat genom mästerskapet på vägen mot toppen, däribland Pato O’Ward, Graham Rahal, Rinus Veekay och Kyle Kirkwood. Ingen svensk har vunnit mästerskapet, men Rasmus Lindh blev tvåa 2019.
// Vad vinner man?
Mästaren i USF Pro 2000 vinner motsvarande cirka 6,8 MSEK för vidare avancemang till INDY NXT 2024.
// Vad är det för bilar?
Prestandamässigt snarlika dem i GB3, där Joel tävlade förra året i England. Alla tävlar med tekniskt identiska bilar av modell IP-22, byggda av italienska Tatuus. Motorn på 2.0 liter kommer från Mazda och utvecklar 275 hk. Sexväxlad sekventiell växellåda från Sadev. Däckleverantör är Cooper Tires. Vikt utan förare och bränsle: 530 kg. Toppfart: 270 km/h.
// Årets startfält
Ett 20-tal förare kommer till start under årets säsong. Joel kör för Exclusive Autosport, samma team som vann mästerskapet 2022 med britten Louis Foster. Exclusive Autosport mönstrar totalt fyra förare: Joel, Lindsay Brewer (USA), Yuven Sundaramoorthy (USA) och Salvador de Alba (Mexiko).
Bland motståndarna märks en rad högt ansedda förare på väg upp i karriären. Hela topp tre från fjolårets USF2000-säsong tar i år steget upp till Pro-klassen, med mästaren Michael d’Orlando (USA) i spetsen. På gridden finns också flera namn med erfarenhet från FIA F3 och FIA F2, såsom Francesco Pizzi (Italien), Reece Ushijima (USA) och Lirim Zendeli (Tyskland).
// Kalender
Mästerskapet består av nio tävlingshelger, fördelade över två stadsbanor, sex traditionella banor, och en oval. Vid majoriteten av tävlingshelgerna körs två race. Undantagen är vid ovaltävlingen på Lucas Oil Raceway, där bara ett lopp körs, samt finalen i Portland där tre race ska avverkas. Totalt ger det 18 race under årets säsong.
Loppen är ungefär 30 minuter långa. Det är rullande start – ännu en nyhet för Joel – och man gör inga depåstopp.
4-5 mars / Streets of St. Petersburg
Stadsbana | 
Florida
25-26 mars / Sebring
Traditionell bana | Florida
12-13 maj / Indianapolis Motor Speedway
Traditionell bana | Indiana
27 maj / Lucas Oil Raceway
Oval | Indiana
17-18 juni / Road America
Traditionell bana | Wisconsin
1-2 juli / Mid-Ohio Sports Car Course
Traditionell bana | Ohio
15-16 juli / Toronto
Stadsbana | 
Ontario
26-27 augusti / Circuit of the Americas
Traditionell bana | Texas
2-3 september / Portland
Traditionell bana | Oregon
// Poängsystem
Poäng delas ut i samtliga race. För ovallopp används en högre skala för att premiera den unika karaktären i den typen av tävling, med bara ett sådant lopp på kalendern. Mästare blir den som samlat flest poäng totalt vid årets slut.
Stadslopp / traditionella banor
| P1 30 p | P6 15 p | P11 10 p | P16 5 p |
| P2 25 p | P7 14 p | P12 9 p | P17 4 p |
| P3 22 p | P8 13 p | P13 8 p | P18 3 p |
| P4 19 p | P9 12 p | P14 7 p | P19 2 p |
| P5 17 p | P10 11 p | P15 6 p | P20+ 1 p |
Ovaler
| P1 45 p | P6 23 p | P11 15 p | P16 8 p |
| P2 38 p | P7 21 p | P12 14 p | P17 6 p |
| P3 33 p | P8 20 p | P13 12 p | P18 5 p |
| P4 29 p | P9 18 p | P14 11 p | P19 3 p |
| P5 26 p | P10 17 p | P15 9 p | P20+ 2 p |
I samtliga race delas också bonuspoäng ut enligt nedan:
Pole position: 1 bonuspoäng
Snabbaste varv: 1 bonuspoäng
Flest ledda varv: 1 bonuspoäng
Värt att notera är att omvänd startordning aldrig tillämpas i mästerskapet. Man kvalar in till varje race baserat på varvtider. Under normala helger, med två race, formeras gridden till Race 1 genom resultatet i kvalet. Till Race 2 gäller näst-bästa-tider från kvalet, med möjlighet att förbättra sin startposition om man sätter en snabbare varvtid i Race 1.
// Hur kan jag följa det?
USF Pro 2000 livestreamas världen över, utan kostnad. Sändningarna finns på den officiella USF Pro Championships-appen, på mästerskapets hemsida www.usfpro2000.com, samt på YouTube. Streamen går även att nå från www.joelgranfors.com.
// Tidigare mästare
Alla mästare i USF Pro 2000 och dess föregångare sedan premiären 1991.
| År | Mästare | Team |
| 2022 | Louis Foster | Exclusive Autosport |
| 2021 | Christian Rasmussen | Jay Howard Driver Development |
| 2020 | Sting Ray Robb | Juncos Racing |
| 2019 | Kyle Kirkwood | RP Motorsport USA |
| 2018 | Rinus VeeKay | Juncos Racing |
| 2017 | Victor Franzoni | Juncos Racing |
| 2016 | Aaron Telitz | Team Pelfrey |
| 2015 | Santiago Urrutia | Team Pelfrey |
| 2014 | Spencer Pigot | Juncos Racing |
| 2013 | Matthew Brabham | Andretti Autosport |
| 2012 | Jack Hawksworth | Team Pelfrey |
| 2011 | Tristan Vautier | JDC MotorSports |
| 2010 | Conor Daly | Juncos Racing |
| 2009 | Adam Christodoulou | JDC MotorSports |
| 2008 | John Edwards | AIM Autosport |
| 2007 | Dane Cameron | JDC MotorSports |
| 2006 | Adrian Carrio | World Speed Motorsports |
| 2005 | Raphael Matos | Ocean Tomo Racing |
| 2004 | Michael McDowell | Valley Motor Center |
| 2003 | Luis Schiavo | Racers Edge Motorsports |
| 2002 | Guy Cosmo | Racers Edge Motorsports |
| 2001 | Scott Bradley | World Speed Motorsports |
| 2000 | Bernardo Martinez | Team Bucknum |
| 1999 | Joey Hand | S3 Racing |
| 1998 | Ian Lacy | S3 Racing |
| 1997 | Tony Buffomante | Valley Motor Center |
| 1996 | Rich Stephens | Miller Team Racing |
| 1995 | Mark Rodrigues | Valley Motor Center |
| 1994 | Brad Loehner | Loehner Racing |
| 1993 | Ben Massey | World Speed Motorsports |
| 1992 | Chuck West | World Speed Motorsports |
| 1991 | Mark Rodrigues | Valley Motor Center |