Pressrelease

// Självförtroendet på topp för Eskilstuna-sonen efter första segern 
// Siktar högt igen i säsongens enda ovallopp – fler poäng än vanligt på spel

Joel Granfors står på tröskeln till en ny milstolpe i den amerikanska racingkarriären när han kör sitt livs första ovallopp i helgen, samtidigt som Indianapolis och USA befinner sig i motorfeber inför jättetävlingen Indy 500.

Granfors går in i helgens evenemang, deltävling fyra av USF Pro 2000-mästerskapet, fylld av optimism efter sin osannolika uppkörning senast på Indianapolis Motor Speedway – där han rattade hem säsongens första seger både för egen del och för sitt team Exclusive Autosport. 

Nu väntar en ny utmaning i Indianapolis; denna gång en liten bit bort från den stora IMS-anläggningen där klassiska Indy 500 istället står i fokus denna helg. För Granfors och USF Pro 2000 är det nu närbelägna Lucas Oil Raceway som gäller, när säsongens enda ovallopp ska avgöras natten mot lördag svensk tid.

– Det här blir en speciell helg på flera sätt, säger Joel Granfors. För det första blir det min racedebut på en oval, som så klart skiljer sig rejält från allt annat jag gjort i min karriär. För det andra har vi hela Indy 500-stämningen i stan, och dessutom går jag in i en tävling här borta med en seger i ryggen för första gången. Det kommer bli en häftig upplevelse.

Lucas Oil Raceway är en så kallad ”short oval”, bara dryga kilometern lång (att jämföra med 4 km på Indianapolis Motor Speedway), och bjuder alltid på spännande racing där förmågan att hantera trafik ofta spelar en avgörande roll när ledarna snabbt kommer ikapp den bakre delen av fältet för varvning.

– Vi hade ett test på Lucas Oil för en månad sedan, och det var min allra första gång på en oval, fortsätter Joel Granfors. Det gick riktigt bra. Jag kom in i det förvånansvärt snabbt; några varv var egentligen allt som behövdes för att börja köra fort.

– Däremot tror jag att det blir en annan sak nu när det blir race. Där har jag fortfarande noll erfarenhet av hur bilen beter sig i trafik och hur man lägger upp loppet på bästa sätt. Jag har mycket att lära i helgen, men det ska bli väldigt kul.  

GUIDE: Allt du behöver veta om USF Pro 2000 

Joel Granfors går in i helgens tävlingar som fyra i mästerskapet, 44 poäng bakom ledande Myles Rowe (USA). Som enda ovaltävling på kalendern är helgens race värt fler poäng än övriga lopp, med 45 poäng till vinnaren istället för ordinarie 30.

Endast ett race körs denna gång, med start kl. 03.30 natten mot lördag svensk tid. Träningarna inleds på torsdag, då också kvalet körs.

Alla race under säsongen streamas live och går att se på bland annat usfpro2000.com.

TIDSSCHEMA (svensk tid)

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Rd. 4 – Lucas Oil Raceway (USA)

Torsdag 25 maj
Test 1: 18.00-18.45
Test 2: 21.00-21.45
Kval: 23.30-00.00

Fredag 26 maj
Träning: 22.50-23.05
Race: 03.30-04.20 (natten mot lördag)

LIVESTREAM & TIMING
www.usfpro2000.com
USF Pro Championships App

MÄSTERSKAPSTABELL

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Efter 3/9 deltävlingar

1: Myles Rowe (USA), 139 p.
2: Kiko Porto (BRA), 100 p.
3: Francesco Pizzi (ITA), 98 p.
4: Joel Granfors (SWE), 95 p.
5: Jace Denmark (USA), 91 p.

Hela tabellen

// Tar första segern i USF Pro 2000 under osannolika former
// Klättrar 17 placeringar på Indianapolis Motor Speedway

Joel Granfors slog till med USA-karriärens första seger i en sensationell uppkörning från 18:e startposition vid helgens USF Pro 2000-tävlingar på legendariska Indianapolis Motor Speedway.

Granfors stod för en klättring av ytterst sällsynta mått när han avancerade från den bakre delen av fältet hela vägen in i Victory Lane i en körning som på allvar presenterade Eskilstuna-sonen för den amerikanska racingpubliken.  

Segern kom i det andra och avslutande av helgens två race, där Granfors alltså startade först på 18:e plats. Utgångsläget var ett resultat av att ha tvingats bryta Race 1 – vars varvtider används för att formera gridden till Race 2 – i ett tidigt skede en dag tidigare på grund av kontakt med en annan bil.

Granfors, som tog sin första pallplats vid den föregående deltävlingen på Sebring-banan i slutet av mars, lät sig dock inte nedslås. Redan på det första varvet tog sig sörmlänningen in i topp tio, och i samband med en omstart kunde han sedan effektivt fortsätta sitt avancemang.

Några varv senare övertog Granfors ledningen genom en omkörning på mexikanske teamkamraten Salvador de Alba, som därefter inte kunde hänga med i svenskens tempo. Vid målflagg hade Granfors öppnat upp en lucka på över tre sekunder, och den första USA-segern var ett faktum – inkasserad på självaste Indianapolis Motor Speedway.  

– Vilket race, utbrister Joel Granfors. Att få ta första segern i USA, och att göra det här i Indianapolis på det här sättet, är verkligen en dröm. Jag gjorde en bra start, en ännu bättre omstart, och sedan var det bara att ta bilen i mål när jag väl tagit över ledningen. Det var det perfekta racet idag.

Granfors levererade samtidigt årets första seger åt sitt team, Exclusive Autosport, som dessutom fick fira dubbelt med de Alba på andra plats.

– Det här betyder så mycket för hela teamet, avslutar Joel Granfors. Vi behövde verkligen det här. Bilen har varit snabb hela helgen och nu har vi verkligen bevisat vad vi kan. Det ger oss väldigt mycket kraft inför resten av säsongen. Tack till hela teamet.  

I och med helgens seger avancerar Granfors nu till fjärde plats i USF Pro 2000-tabellen, där han dessutom närmar sig ledande Myles Rowe (USA).

Mästerskapet fortsätter närmast med säsongens första och enda ovallopp, som körs på Lucas Oil Raceway – också i Indianapolis – den 25-26 maj. Joel Granfors ovaldebut kommer därmed att äga rum under samma helg som hela Indianapolis befinner sig i racingfeber i samband med INDYCAR-klassikern Indy 500.

Under helgen firade familjen Granfors dessutom storslam, när lillebror Linus tog hem båda racen i Formula Nordic på Anderstorp.

RESULTAT

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Rd. 3 – Indianapolis Motor Speedway (USA)

Race 1
Race 2

MÄSTERSKAPSTABELL

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Efter 3/9 deltävlingar

1: Myles Rowe (USA), 139 p.
2: Kiko Porto (BRA), 100 p.
3: Francesco Pizzi (ITA), 98 p.
4: Joel Granfors (SWE), 95 p.
5: Jace Denmark (USA), 91 p.

Hela tabellen

// USF Pro 2000 tillbaka på banan på klassisk motormark
// Granfors redo för första varven runt Indianapolis Motor Speedway

Joel Granfors kommer få stifta bekantskap med en av världens mäktigaste motorsportarenor – Indianapolis Motor Speedway – för första gången i karriären när USF Pro 2000 slår läger på den klassiska banan tillsammans med INDYCAR den här helgen.

Få platser på jorden är lika starkt förknippade med motorsport som just Indianapolis. Det gigantiska ovalloppet Indy 500, som körs om bara några veckor, har rönt global uppmärksamhet i över 100 år och är världens enskilt största idrottsevenemang med uppemot 400 000 besökare på tävlingsdagen. 

Indianapolis Motor Speedway har även stått värd för USA:s Grand Prix i Formel 1, arrangerat på en slinga på ovalens innerplan. Det är också där, på banans så kallade ”road course”-version, som helgens tävlingar ska avgöras för INDYCAR och dess supportklasser – inklusive USF Pro 2000 med en 17-årig svensk på startlinjen.

– Det känns helt klart speciellt att få köra i Indianapolis för första gången, säger Joel Granfors. Det blir mäktigt att få tävla där under ”Month of May”, som de snackar om här borta, precis innan det drar igång inför Indy 500. Det blir mycket nytt att ta in, igen, men road course-slingan känns ändå ganska lik den typ av banor jag är van vid från Europa. Förhoppningsvis kommer jag snabbt in i det.

Joel Granfors anländer till Indianapolis stärkt av en pallplats vid den senaste deltävlingen på Sebring i Florida, även om det nu hunnit gå hela sju veckor sedan dess.

Det långa våruppehållet har Granfors spenderat huvudsakligen i Sverige – bland annat med en seger i ett inhopp i Aquila Formula 1000 förra helgen – men nu är Eskilstuna-sonen alltså tillbaka på andra sidan Atlanten och redo att fortsätta jakten på USA-karriärens första fullträff.  

– Vi har haft en lovande start på säsongen, men jag känner samtidigt att det finns en hel del mer potential, fortsätter Joel Granfors, som kör för teamet Exclusive Autosport. Vi har haft bra fart i racen men saknat lite grann i kvalen, så där kommer vi försöka lägga extra fokus i helgen. Vi var tvåa senast och självklart är nästa stora mål nu den första segern.

GUIDE: Allt du behöver veta om USF Pro 2000 

Helgens tävlingar på Indianapolis Motor Speedway körs inom ramarna för supportprogrammet till INDYCAR-loppet GMR Grand Prix. USF Pro 2000 ger sig ut på banan för första gången på torsdag för test och officiell träning. På fredag avgörs kvalet och det första av helgens två race, innan evenemanget avslutas med Race 2 på lördag.

Alla race under säsongen streamas live och går att se på bland annat usfpro2000.com.

TIDSSCHEMA (svensk tid)

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Rd. 3 – Indianapolis Motor Speedway (USA)

Torsdag 11 maj
Test 1: 19.10-20.10
Test 2: 21.30-22.30
Träning: 23.50-00.20

Fredag 12 maj
Kval: 14.45-15.15
Race 1: 20.55-21.45

Lördag 13 maj
Race 2: 14.55-15.45


LIVESTREAM & TIMING
www.usfpro2000.com
USF Pro Championships App

MÄSTERSKAPSTABELL

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Efter 2/9 deltävlingar

1: Myles Rowe (USA), 116 p.
2: Kiko Porto (BRA), 74 p.
3: Francesco Pizzi (ITA), 74 p.
4: Lirim Zendeli (GER), 64 p.
5: Jace Denmark (USA), 64 p.
6: Joel Granfors (SWE), 63 p.

Hela tabellen

// Eskilstuna-föraren beträder podiet för första gången i USF Pro 2000
// Tvåa på Sebring International Raceway efter omkörning på näst sista varvet

Joel Granfors körde hem USA-karriärens första pallplats när han slutade tvåa vid helgens USF Pro 2000-tävlingar på Sebring International Raceway.

Granfors backade upp sin lovande fart från premiären för tre veckor sedan, där han noterades för helgens snabbaste varv, med ett nytt styrkebesked i säsongens andra deltävling – och denna gång räckte det alltså hela vägen upp till pallen.

Resultatet kom i det första av helgens två race, där Granfors efter en karaktäristisk bra start länge låg på tredje plats. Ut på det näst sista varvet lyckades 17-åringen dock klämma sig förbi andraplacerade Jace Denmark (USA) i en bestämd manöver, för att sedan tryggt ratta hem P2 och såväl sin egen som teamet Exclusive Autosports första pallplats för säsongen. 

– Väldigt kul att få ta min första pallplats här i USA, och dessutom teamets första i år, säger Joel Granfors. Det var ett bra race rakt igenom, från start till mål, och extra skönt förstås att få utdelning på farten vi visat upp så här i inledningen av säsongen. Nu är det bara att sikta på det översta steget också!

I helgens andra och avslutande race, som kördes på lördagskvällen svensk tid, såg Granfors länge ut att gå mot en sjundeplats efter ett motigare tidskval tidigare under dagen. Dessvärre uppstod kontakt på det allra sista varvet, i en situation där Eskilstuna-sonen skadade framvingen men ändå lyckades ta bilen över mållinjen på nionde plats. 

– Det var inte riktigt den avslutningen på helgen vi hade önskat, men det är sådant som händer, avrundar Joel Granfors. Vi hade lite strul på kvalet och tvingades starta i mittfältet, och därifrån blir det ofta tufft. Jag gjorde ändå en bra start igen och P7 hade varit OK, men tyvärr körde bilarna framför mig ihop på sista varvet och jag drogs in i den situationen. Det blev en väldigt liten touch, men tillräckligt för att framvingen skulle ge vika. Jag är ändå glad att jag lyckades rädda P9 och allt som allt har det varit en bra helg med många viktiga poäng.  

Efter helgens tävlingar är Granfors kvar som sexa i USF Pro 2000-tabellen, men nu bara 11 poäng från andra plats.

Nästa deltävling körs på klassisk amerikansk motormark när anrika Indianapolis Motor Speedway hälsar fältet välkomna den 12-13 maj. USF Pro 2000-tävlingarna körs på anläggningens så kallade road course-slinga, på innerplan av den världsberömda Indy 500-ovalen.

RESULTAT

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Rd. 2 – Sebring International Raceway (USA)

Race 1
Race 2

MÄSTERSKAPSTABELL

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Efter 2/9 deltävlingar

1: Myles Rowe (USA), 116 p.
2: Kiko Porto (BRA), 74 p.
3: Francesco Pizzi (ITA), 74 p.
4: Lirim Zendeli (GER), 64 p.
5: Jace Denmark (USA), 64 p.
6: Joel Granfors (SWE), 63 p.

Hela tabellen

// USF Pro 2000 tillbaka i rampljuset på Sebring International Raceway 
// Eskilstuna-sonen redo för årets andra deltävling

Efter en premiär som lovade högt återvänder Joel Granfors till USA den här helgen för säsongens andra deltävling i USF Pro 2000.

Granfors stod för ett respektingivande intåg i den tuffa INDYCAR-supportklassen när han noterades för hela helgens snabbaste varv i upptakten i St. Petersburg för tre veckor sedan – tillika sörmlänningens debut på en stadsbana.

I helgen omgrupperar mästerskapet bara några timmar längre bort i Florida, närmare bestämt på Sebring International Raceway. Den sex kilometer långa banan, som nyligen stod värd för säsongspremiären av sportvagns-VM (FIA WEC), har varit flitigt använd för tester under vintern – men nu är det alltså upp till bevis i skarpt läge för Granfors och company.

– Jag gillar Sebring, säger Joel Granfors. Det är där jag kört majoriteten av alla mina varv i den här bilen så här långt, och testerna har gått bra. Jag är riktigt taggad efter premiären och med tanke på farten vi hade i St. Pete, där jag aldrig hade varit förut, känns det så klart lovande. Det ska bli väldigt intressant att komma till en ”vanlig” bana och se hur vi kan prestera där. Det är många om budet, men jag tror att vi är redo att slåss i toppen.

Granfors fart på stadsbanan i St. Petersburg var tydlig för alla att se, men rent resultatmässigt präglades premiären av ett missat kval och ett utgångsläge längst bak i det 20 bilar stora fältet. Eskilstuna-sonen lyckades dock reparera delar av skadan med en nionde respektive åttonde plats i de två race som kördes, och till Sebring anländer han nu som sexa i mästerskapet – bäst placerad av Exclusive Autosport-teamets fyra förare.

GUIDE: Allt du behöver veta om USF Pro 2000 

Helgens tävlingar körs på fredag och lördag. Även denna gång väntar två stycken race; ett på fredag kväll svensk tid, och ett ganska precis 24 timmar senare på lördag. 

Alla race under säsongen streamas live och går att se på bland annat usfpro2000.com.

TIDSSCHEMA (svensk tid)

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Rd. 2 – Sebring (USA)

Fredag 24 mars
Träning: 13.35-14.05
Kval 1: 17.55-18.20
Race 1: 21.00-21.40

Lördag 25 mars
Kval 2: 15.00-15.25
Race 2: 20.30-21.10


LIVESTREAM & TIMING 
www.usfpro2000.com
USF Pro Championships App

MÄSTERSKAPSTABELL

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Efter 1/9 deltävlingar

1: Myles Rowe (USA), 53 p.
2: Kiko Porto (BRA), 50 p.
3: Christian Brooks (USA), 47 p.
4: Francesco Pizzi (ITA), 38 p.
5: Jace Denmark (USA), 37 p.
6: Joel Granfors (SWE), 26 p.

Hela tabellen

// Lovande fart på gatorna i St. Petersburg
// Eskilstuna-sonen i kraftig uppkörning efter missat kval

Joel Granfors avfyrade ett allvarligt varningsskott mot sina nya konkurrenter i USA när han slog till med helgens absolut snabbaste varv i sin debut i INDYCAR-supportklassen USF Pro 2000 på stadsbanan i St. Petersburg, Florida.
 
Granfors, som inför helgens premiär aldrig satt sin fot på en stadsbana, visade inga tecken på att frukta de omgivande betongmurarna och hittade snabbt upp i fart på de svårkörda gatorna i ”The Sunshine State”.
 
Redan på fredagens fria träning var Eskilstuna-sonen åttonde snabbast i det 20 bilar stora fältet, bara en halv sekund från de betydligt mer erfarna förarna i toppen, och inför det efterföljande kvalet var målet att öka tempot ytterligare.
 
Dessvärre fick Granfors aldrig ens chansen att köra kvalet. En kollision i depån på väg ut på banan, orsakad av motorstopp för en framförvarande konkurrent, tvingade svensken att se på från sidolinjen med trasig bil medan resten av fältet gjorde upp om pole position till säsongens första race.
 
– Det var en väldigt ovanlig situation, förklarar Joel Granfors. Bilen framför mig fick motorstopp när vi skulle ge oss iväg från depån, och jag hade ingenstans att ta vägen. Att missa hela kvalet var det sämsta som kunde hända, särskilt på en sådan här bana där det är svårt att köra om, och det kostade oss antagligen chansen att slåss om pallen i helgen.
 
Granfors gav dock inte upp så lätt. Från 20:e och sista plats på gridden stod han för en mäktig uppkörning i helgens första race, där han till slut tog målflagg som nia.
 
I söndagens avslutande Race 2, som kördes kort efter ett kaosartat INDYCAR-lopp med svenske Marcus Ericsson som segrare, fick Granfors sedan med sig en åttondeplats.
 
Det var också i Race 2 som den sörmländske landslagsföraren slog till med helgens absolut snabbaste varv – 1m09.800s.
 
– Det här har varit en helg med blandade känslor, fortsätter Joel Granfors. Att missa kvalet sved förstås, särskilt för mig som är helt ny här borta. Jag behöver verkligen alla varv jag kan få. Av samma skäl kändes det extra lovande att faktiskt kunna sätta den tiden jag satte i Race 2. Det måste vi se som ett riktigt gott tecken. Resultatmässigt avgjordes det mesta för mig i kvalet den här helgen, men vi ser ju vilken fart vi har – på en stadsbana dessutom. Det gör mig förväntansfull inför resten av säsongen. 
 
Joel Granfors lämnar premiärhelgen som sexa i USF Pro 2000-tabellen, och som den bäst placerade av Exclusive Autosport-teamets fyra förare i mästerskapet.
 
Säsongen fortsätter om tre veckor, den 24-26 mars, på Sebring International Raceway.

RESULTAT

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Rd. 1 – Streets of St. Petersburg (USA)

Race 1
Race 2

MÄSTERSKAPSTABELL

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Efter 1/9 deltävlingar

1: Myles Rowe (USA), 53 p.
2: Kiko Porto (BRA), 50 p.
3: Christian Brooks (USA), 47 p.
4: Francesco Pizzi (ITA), 38 p.
5: Jace Denmark (USA), 37 p.
6: Joel Granfors (SWE), 26 p.

Hela tabellen

// Eskilstuna-sonen redo att dra igång USF Pro 2000-säsongen 
// USA-debuterar i spektakulärt stadslopp vid helgens INDYCAR-premiär

Joel Granfors står på tröskeln till ett nytt spännande kapitel i karriären när han inleder sin resa på den amerikanska racingscenen i helgen vid den stora INDYCAR-premiären i St. Petersburg, Florida.     

Granfors kommer till start i supportserien USF Pro 2000, två snäpp under kungaklassen NTT INDYCAR SERIES, och står inför en stor omställning full av nya utmaningar efter att tidigare ha tävlat uteslutande i Europa.   

Förutom en ny klass, ny bil, ett nytt team och en ny kontinent kastas 17-årige Granfors dessutom rakt in i hetluften i helgen när säsongen inleds på en för honom helt ny typ av bana. Premiären bjuder nämligen på ett exotiskt stadslopp, mitt på gatorna i centrala St. Petersburg på Floridas fashionabla västkust – där minsta misstag omedelbart bestraffas med ett besök i betongmuren.

– Det här kommer bli en väldigt speciell helg på väldigt många sätt, säger Joel Granfors. Allt är helt nytt för mig och det ska bli extra spännande att inleda säsongen på en stadsbana. Jag är medveten om att det blir en stor utmaning. Dessutom har vi bara 30 minuters träning inför kvalet, så det blir oerhört viktigt att maximera den tiden och se till att hålla sig borta från problem. Varje varv blir guld värt.   

USF Pro 2000-fältet, som består av ett 20-tal förare, kommer direkt till St. Petersburg från mästerskapets officiella försäsongstest på den närbelägna Sebring-banan i början av veckan. Granfors arbetade sig där igenom två värdefulla dagar (måndag-tisdag) bakom ratten på sin 275 hästkrafter starka Exclusive Autosport-bil.

– Det var ett lärorikt test, fortsätter Joel Granfors. I det här läget handlar det om att jobba in alla rutiner, lära känna teamet, och förstå vad som behövs för att köra just den här bilen fort. Det är ett arbete som kommer att fortsätta under hela helgen i St. Petersburg.

Granfors ger sig in i den amerikanska racingcirkusen efter en stark fjolårssäsong i brittiska GB3, där han blev tvåa totalt. Inför USA-debuten, där han förutom den amerikanska junioreliten också möter ett antal förare med liknande bakgrund i Europa, håller sörmlänningen dock förväntningarna i schack.   

– Jag kommer alltid tävla för att vinna, men man måste också vara realistisk, avslutar Joel Granfors. Den här helgen är det så mycket nytt att lära på så kort tid. Jag är total rookie här borta och de flesta andra har redan kört på de här banorna i flera år. Vi får ta det steg för steg och se hur långt det räcker, men självklart vore det fantastiskt att kunna starta säsongen med ett bra resultat.

USF Pro 2000-premiären inleds med träning och kval på fredag. Två race ska köras under helgen; ett på lördag, och ett på söndag direkt efter INDYCAR-loppet.

GUIDE: Allt du behöver veta om USF Pro 2000 

Alla race under säsongen streamas live och går att se på bland annat usfpro2000.com. Se www.joelgranfors.com för länkar och ytterligare information under tävlingshelgen.

TIDSSCHEMA (svensk tid)

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Rd. 1 – Streets of St. Petersburg (USA)

Fredag 3 mars
Träning: 15.35-16.10
Kval: 19.00-19.30

Lördag 4 mars
Race 1: 17.15-18.00

Söndag 5 mars
Race 2: 21.00-21.45

LIVESTREAM 
www.usfpro2000.com
USF Pro Championships App
YouTube

LIVE TIMING
www.usfpro2000.com

// Eskilstuna-föraren jagar den amerikanska drömmen i nytt kapitel av karriären
// Kontrakteras av regerande mästarna Exclusive Autosport i USF Pro 2000

Joel Granfors kommer att ta steget över Atlanten för att inleda ett nytt kapitel i formelbilskarriären i USA under 2023, när han ansluter till regerande mästarna Exclusive Autosport i INDYCAR-supportserien USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires. 
 
Granfors, som slutade tvåa i brittiska GB3 förra säsongen, tar plats i teamets bil med startnummer #92 (”Corpay Exclusive Autosport”-bilen) i det 18 race långa mästerskapet. 
 
Exclusive Autosport är regerande mästare i USF Pro 2000 efter att ha fört britten Louis Foster till titeln 2022.
 
– Det här är ett väldigt spännande steg i min karriär, och bokstavligen en ny utmaning på så många plan, säger Joel Granfors. Det är en ny kontinent, helt nya banor, en ny bil och ett nytt team, men jag gillar verkligen det jag har sett så här långt. Teamet har varit extremt välkomnande och jag är stolt att få ta plats i Corpay Exclusive Autosport-bilen. Den här sporten handlar mycket om att hitta rätt möjligheter, och med det här paketet finns förutsättningarna för väldigt bra saker framöver.
 
USF Pro 2000 är den högsta nivån på den så kallade USF Pro Championships-stegen, en beprövad karriärpyramid som leder unga lovande förare vidare till INDY NXT (tidigare Indy Lights) och, slutligen, NTT INDYCAR SERIES – USA:s största formelbilsmästerskap. 
 
I potten för årets USF Pro 2000-mästare ligger ett av motorvärldens största stipendier – värt motsvarande 6,8 miljoner svenska kronor – för avancemang till INDY NXT 2024.  
 
17-årige Granfors testade nyligen den bil som används i mästerskapet, Tatuus IP-22, för första gången under två dagars körning på Sebring International Raceway i Florida.
 
– Jag är väldigt glad att vi lyckats knyta Joel till oss inför säsongen 2023, säger Exclusive Autosports teamchef Michael Duncalfe. Joel har ett starkt CV och hans färdigheter kommer lämpa sig väl för USF Pro 2000-bilen. Vi hade ett väldigt lyckat test tidigare i veckan på Sebring. Han anpassade sig otroligt snabbt till alla nya variabler han utsattes för och hans fart var uppenbar omedelbart. Vi har ett gediget testprogram inplanerat för Joel och jag är övertygad om att han blir en av titelkandidaterna den här säsongen.

Granfors är den tredje föraren att bekräftas till Exclusive Autosports USF Pro 2000-uppställning, bredvid amerikanerna Lindsay Brewer and Yuven Sundaramoorthy. Sörmlänningens bil och overall kommer att prydas av teamsponsorn Corpays logotyper.    

– Absolut fantastiskt att ha Joel med oss i Corpay Exclusive Autosport-bilen under årets USF Pro 2000-säsong, kommenterar Frank Mannarino, VP, Corpay Cross-Border Solutions. Som en leverantör av globala betalningslösningar och en mångårig sponsor till Exclusive Autosport ser vi mycket fram emot att stötta den här talangfulla unga föraren i hans anpassning till nya amerikanska banor och ett konkurrenskraftigt mästerskap. Välkommen Joel! 

Granfors kommer att genomföra ett antal försäsongstester under de kommande veckorna, innan han gör sin amerikanska tävlingsdebut vid premiären på stadsbanan i St. Petersburg, Florida, den 3-5 mars.

Årets USF Pro 2000-kalender omfattar nio tävlingshelger och totalt 18 race, inklusive ett ovallopp som körs på Lucas Oil Raceway i Indianapolis under samma helg som Indy 500. Mästerskapet avslutas i Portland, Oregon, den 3 september.    

Alla race under säsongen streamas live och går att se på bland annat usfpro2000.com. 

Mer information:
USF Pro 2000 – usfpro2000.com
Exclusive Autosport – exclusiveautosport.com

KALENDER 2023

4-5 mars
Streets of St. Petersburg
Stadsbana |  Florida

25-26 mars
Sebring International Raceway
Traditionell bana |  Florida

12-13 maj
Indianapolis Motor Speedway
Traditionell bana |  Indiana

27 maj
Lucas Oil Raceway
Oval |  Indiana

17-18 juni
Road America
Traditionell bana |  Wisconsin

1-2 juli
Mid-Ohio Sports Car Course
Traditionell bana |  Ohio

15-16 juli
Toronto
Stadsbana |  Ontario

26-27 augusti
Circuit of the Americas
Traditionell bana |  Texas

2-3 september
Portland International Raceway
Traditionell bana |  Oregon

• Eskilstuna-förarens racingauktion lockar 53 bud
• Över 54 miljoner kronor totalt insamlat till årets tema: för en tryggare barndom på flykt från krig

Joel Granfors auktion till förmån för Musikhjälpen 2022 inbringade 13 000 kronor till årets tema ”för en tryggare barndom på flykt från krig”.

Auktionen, som pågått under två veckor, avslutades igår söndag samtidigt som årets Musikhjälpen-sändning tog målflagg på Kungstorget i Göteborg. 

Granfors auktion attraherade hela 53 bud, och steg från ett utgångspris på 1 krona till hjärtevärmande 13 000. Budgivningen avgjordes inte förrän i slutminuterna, då användaren ”Pokeransikte” höjde insatsen en sista gång – och därmed kan se fram emot att skjutsas runt GTR Motorpark i Eskilstuna av Granfors själv under 2023.  

– Ett stort tack till alla som budat på auktionen, och ett särskilt grattis till vinnaren! Det har varit så kul att följa budgivningen under de här två veckorna och att se intresset för auktionen, säger Joel Granfors. Det har överträffat mina förväntningar och jag är glad att ha kunnat bidra på det här sättet till en god sak. Nu ser jag fram emot att bjuda vinnarna på en åktur på GTR Motorpark nästa år!

Totalt samlade Sverige in över 54 miljoner kronor – 54 517 949 för att vara exakt – under årets Musikhjälpen-insats. Antalet engagemang räknades till 849 928 stycken.

Direktlänk till Joel Granfors auktion: 
www.tradera.com/item/302659/573371363/ak-racerbil-med-formel-3-foraren-joel-granfors

För mer information om Musikhjälpen 2022: sverigesradio.se/musikhjalpen

• Eskilstuna-föraren tar meriterande silvermedalj under starkt debutår
• På pallen i nära hälften av säsongens race

Joel Granfors slutar på andra plats totalt i GB3 Championship 2022, som ende icke-britt bland de fyra främsta i Storbritanniens ledande formelbilsmästerskap. 

Granfors gick in i helgens final på Donington Park som tvåa i mästerskapet, strax bakom ledande brittiske hemmaföraren Luke Browning i en rak duell om titeln. 

Duon, som dominerat årets säsong, fortsatte också att hålla jämna steg under säsongsavslutningen och kvalade in bara några hundradelar från varandra till helgens samtliga tre race.      

Granfors öppnade helgens poängkonto med en femteplats i det inledande loppet på lördagen. Samtidigt blev Browning tvåa, vilket innebar att brittens ledning i mästerskapet växte till 26.5 poäng inför söndagens två direkt avgörande finalrace; där Granfors dock tog plats framför Browning på gridden i båda heaten. 

Spänningen såg sedan ut att tätna ytterligare när Granfors, efter en kanonstart, tog ledningen i Race 2. På en upptorkande bana föll Eskilstuna-sonen dock hjälplöst tillbaka på kraftigt slitna regndäck, och när målflaggan föll hade han tappat ner till 13:e plats – ett resultat som innebar att den tre år äldre Browning säkrade titeln.

I helgens, och säsongens, sista race rundade Granfors sedan av i stil när han klättrade från 13:e plats (på grund av omvänd startordning) till femte och noterades för näst snabbaste varv.

– Det är så klart tråkigt att inte vinna mästerskapet, men vi gick in i den här helgen som tvåa och hade inget att förlora, säger Joel Granfors. Jag kör alltid för att vinna, men Luke har varit en stark motståndare och det är bara att gratulera till titeln. Han har mycket erfarenhet och det har varit utvecklande att tävla mot honom. Jag är väldigt stolt över vad jag har presterat som rookie i det här mästerskapet i år. Teamet har också gjort ett kanonjobb, så stort tack till dem. 

Granfors har under 2022 presenterat sig på riktigt allvar i det internationella racinglandskapet. Efter att ha slutat fyra i brittiska Formel 4 förra säsongen har 17-åringen fortsatt att utvecklas till en verklig titelutmanare i den snabbare GB3-kategorin, tillika Storbritanniens främsta formelbilsklass. 

Granfors har under säsongen vunnit två race – båda på F1-banan Silverstone – och tagit sig upp på pallen 11 gånger på totalt 24 starter. Han har också kört till sig tre pole positions. Granfors avslutar säsongen som bäste rookie och som ende icke-britt i topp fyra i sammandraget.

Granfors ger också Fortec-teamet deras bästa slutplacering i mästerskapet sedan 2019. 

– Joel har gjort en enastående säsong, säger Fortec-chefen Richard Dutton. Han har gått upp emot en äldre och mer erfaren konkurrent och har gjort allt och lite till man kan förvänta sig av en rookie. Det har varit en glädje för oss att följa hans resa och hans utveckling under de senaste två åren här i England. Nu är han på en väldigt hög nivå – och definitivt redo för stora saker i framtiden. 

Joel Granfors återvänder nu till Sverige, där arbetet inför 2023 intensifieras. Mer information beträffande nästa säsong kommer att presenteras vid ett senare tillfälle.

RESULTAT

GB3 Championship
Rd. 8 | Donington Park

Race 1 | Race 2 | Race 3

POÄNGSTÄLLNING

GB3 Championship
Efter 8/8 deltävlingar

1: Luke Browning (GBR), 507 p.
2: Joel Granfors (SWE), 460.5 p.
3: Tom Lebbon (GBR), 363.5 p.
4: Callum Voisin (GBR), 359 p.
5: Roberto Faria (BRA), 316.5 p.

Fullständig tabell